Befana, care coincide cu sărbătoarea Bobotezei din 6 ianuarie, este o sărbătoare legală în Italia.
Italienii sărbătoresc Boboteaza sau versiunea folclorică Befana pe 6 ianuarie, care cade vineri în 2023.
Liber național de Bobotează
Boboteaza este o sărbătoare națională în toată Italia, cu birourile publice închise și marchează sfârșitul oficial al sezonului de Crăciun. În tradiția biblică, sărbătoarea Bobotezei este atunci când cei trei magi ajung la Betleem purtând daruri pentru Pruncul Isus în a 12-a zi de Crăciun, potrivit wantedinrome.com.
Potrivit legendei, cei trei magi s-au oprit să o întrebe pe Befana în ce direcție ar trebui să se îndrepte pentru a ajunge la Betleem și au invitat-o să li se alăture. Vrăjitoarea i-a refuzat, la fel procedând și mai târziu, când un păstor a îndemnat-o să meargă împreună cu el pentru a-l onora pe copilul Iisus.
După căderea nopții, ea a zărit o lumină puternică în ceruri, lucru care a făcut-o să se întrebe dacă nu cumva a greșit respingând oferta celor trei magi, așa că a adunat mai multe jucării ale copiilor ei plecați de pe această lume și a fugit încercând să îi ajungă din urmă pe magi și pe păstor.
Legenda vrăjitoarei Befana
Befana nu a reușit să îi găsească, după cum nu a avut nici succesul de a descoperi grajdul în care se născuse Domnul. Din acest motiv, în fiecare an, ea se străduie să dea de urma lui Iisus, dar, pentru că nu reușește să îl găsească, dăruiește cadouri și dulciuri copiilor cuminți și bucăți de cărbune (sau „carbone dolce”, o bomboană asemănătoare unui cărbune) copiilor obraznici.
În vorbirea curentă, termenul „befana” se folosește în general în sens peiorativ, desemnând o persoană urâtă, bătrână și rea. În preajma sărbătorii capătă însă o conotație pozitivă, pentru că, în definitiv, Befana este bătrânica ce vine călare pe o mătură pentru a le aduce bucurie celor mici.
