Regina a vizitat pentru prima dată Italia în calitate de prințesă, în 1951. Suverana a ajuns în Peninsulă de cinci ori, dintre care patru au fost vizite de stat în timpul domniei sale de 70 de ani.
Prima ei vizită în Italia a fost în aprilie 1951, în calitate de Prințesă, la patru ani după ce s-a căsătorit cu Prințul Philip, Ducele de Edinburgh. Cuplul regal a zburat din Malta la Roma, unde viitoarea regină a luat prânzul la Quirinale cu președintele de atunci al Italiei Luigi Einaudi. Ea a avut și o conversație privată cu Papa Ioan al XXIII-lea la Vatican.
Regina Elisabeta a II-a a vizitat prima oară Italia în calitate de prințesă
În cadrul respectivei vizite, a vizitat Colosseumul, a participat la o cursă de cai pe Calea Appian și a avut o petrecere aniversară de 25 de ani la Vila Hadrian din Tivoli înainte de a călători în Florența.
În anul următor, în februarie, la moartea tatălui ei, regele George al VI-lea, Prințesa Elisabeta a devenit regină. Următoarea vizită în Italia a avut loc în mai 1961 și a fost prima oficială, în calitate de regină, potrivit wantedinrome.com.
Ea a fost întâmpinată de șeful statului de atunci al Italiei, Giovanni Gronchi, iar vizita regală a început în Sardinia, Sicilia și Napoli. La Roma a fost invitată de onoare la un banchet de stat la care au participat 3.000 de membri ai înaltei societăți italiene.
Primarul Romei de atunci, Luigi Petroselli, a primit-o în Campidoglio, unde a vizitat Muzeele Capitoline și a depus o coroană de flori la mormântul Soldatului Necunoscut – însoțită de ministrul apărării de atunci Giulio Andreotti.
Ea a vizitat, de asemenea, Cimitirul de Război din Roma, ultimul loc de odihnă al trupelor Commonwealth-ului ucise în Italia, și a participat și la spectacolul de cai din Piazza di Siena și s-a bucurat de Falstaff de Verdi la opera din Roma.
Regina l-a întâlnit pe Papa Ioan al XXIII-lea la Vatican înainte de a călători la Florența și Torino – unde a participat la Expo ’61 și l-a întâlnit pe șeful Fiat, Gianni Agnelli – și Veneția, unde a făcut o excursie cu o gondolă.
S-a întors în Italia de 4 ori, în vizite oficiale, ca monarh britanic
Au trecut două decenii până când Regina s-a întors în Italia, în octombrie 1981, când a fost primită de președintele Sandro Pertini și a avut o audiență la Papa Ioan Paul al II-lea.
Două decenii mai târziu, în 2000, s-a întors în Italia într-o vizită de stat. Regina a fost întâmpinată de președintele Carlo Azeglio Ciampi la Quirinale și l-a întâlnit din nou pe Suveranul pontif polonez, în timpul Anului jubiliar al Vaticanului.
Ultima vizită a Reginei în Italia a avut loc în aprilie 2014, când s-a întâlnit cu președintele Giorgio Napolitano și pe noul Papă, Papa Francisc, care i-a oferit un cadou pentru strănepotul ei, Prințul George.
Regina Elisabeta i-a făcut cadou pontifului un coș cu mâncare, inclusiv o sticlă de whisky, produsă pe moșia ei scoțiană din Balmoral, unde – opt ani mai târziu – și-a dat ultima suflare.
